对抽象化收费

玩家角色必须吃饭吗？如果要，食物该在他们体内走完整个消化流程，还是像《星际迷航》（Star Trek）里那样，在最后一刻被光束送出体外？如果生理过程像现实中那样进行，那事后不洗手会不会有后果？还是说，这一整层细节都过头了？

有些文字类虚拟世界设有进食。隔一段时间，角色就会感到饥饿。吃了东西，饥饿感就消失；不吃，他们的属性就会不断下降，直到吃为止。有些食物比其他食物更能恢复属性，但基本上，进食仍是一项后台维护任务，增加了真实感，却几乎没有增添玩法。

玩家应对它的办法，是使用带关键词触发功能的客户端。当“你饿了”这一行出现时，客户端会自动发出命令，从角色的背包里取出一件食物并吃掉。原始消息、应对它的命令，以及确认这些命令的消息，全都被过滤掉。玩家根本不知道发生过维护，只是每隔一阵就得往背包里补些食物。

如果玩家习惯性地把应对自动化，那又何必设置触发这些应对的事件？那些事件不过是硬要玩家跨过去的坎。它也许增加了真实感，但玩家要用触发代码把它们变得不可见，恰恰说明这种真实感是玩家宁愿不要的。

那么，玩家就不必吃饭了？可那样的话，那些在地里干活的 NPC 都在干什么？只有 NPC 才需要吃饭？

一个解决办法是让进食临时性地改善你的角色。不吃，你的属性就保持低位。这实际上跟用进食来维持你（较高的）属性、吃不上就受惩罚差不多。不过，只要把它说得像是玩家做了某个动作就能得到什么（而不是不做就被拿走什么），就更容易让人接受。这就是《星球大战：银河》（Star Wars Galaxies）的做法。

另一个解决办法是把这类活动抽象掉。角色只在玩家离线时才吃饭、洗漱，诸如此类，就像电影里的角色只在镜头不对着他们的时候（或者快要被谋杀的时候）才上厕所一样。这让玩家能专心去做正经事——享乐，既不必操心这些琐事，又仍然留在虚拟世界的设定之内。

如果做了这种抽象化，玩家就可以为它付钱。总的来说，玩家反对自己的角色被征税，但如果符合设定，他们可以被说服去接受一种等价物；一笔供养费用以覆盖玩家离线期间角色的杂项开支，它就是这种准税收的一例。鼓励玩家多付钱的激励——例如缴费就给角色更高的地位——往往奏效。无力支付的玩家，其角色按虚拟世界的设定，可以要么承受属性／技能上的惩罚，要么获准自己动手觅食维生。

不过，这种抽象化的规矩必须严格遵守：如果角色在玩家登录时进食（比如去餐馆用餐或参加宴会），那么这一段时间的供养费就必须相应下调。自己花钱买食物的角色，理想情况下应该比依赖抽象化的角色得到更好的待遇，但这在自由市场经济里可能很难落实。

这种对抽象化收费的手法，可以用在装填弹药、给电池充电之类同样烦人的活动上。总的来说，任何不必要的细节 ¹ 都可以用这个办法去掉，而这些成本则并入一笔供养费。