论文

以高强度角色扮演为特色的虚拟世界把角色创建变成了一门艺术。玩《无尽的任务》《混乱在线》这类游戏、又自认为“角色扮演者”的玩家，不妨想一想：自己能不能在开始游玩之前，就写出一篇关于自己角色及其背景的论文，交给该世界的工作人员审批。有些 MUSH 玩家要求的就是这个。

角色扮演虚拟世界靠共识运作。不认同这套虚构或者破坏它的人，在这里没有位置。这让所有玩家同时成为这套虚构的守护者和延续者。因此，新手要想获准进入，就必须证明自己既尊重这套虚构，又有角色扮演的天分。写一篇论文能迫使玩家塑造出一个丰满立体的角色，从而同时达成这两个目标。如第 1 章“虚拟世界导论”所述，有些虚拟世界还会安排面试。

这种自由形式的角色创建，只适用于规模小、成员关系紧密、玩家投入度极高的虚拟世界。考虑到大多数玩家把写论文视为一种该由国际公约明令禁止的酷刑，这一点也许并不令人意外。不过，在适合它的场合，它能把角色创建提升到最高的境界。有些最好的角色扮演类 MUSH 设有等待名单，这并非偶然 ¹。