硬接线还是软接线？
硬接线团体是被直接编程进虚拟世界的团体。软接线团体是由玩家创建的团体。所有硬接线团体都是永久的，因此它们可以被看作永久团体的一个子集。同样，尽管理论上可以设想存在硬接线的非正式团体（围绕按 CB 电台风格预先定义、贴有标签的通信频道搭建起来），但在大多数拥有硬接线团体的虚拟世界里，所有硬接线团体也是正式的；因此它们也可以被看作正式团体的一个子集。
过去，所有正式团体都是硬接线进虚拟世界的。当然，如今玩家可以自己组建团体，虚拟世界也因此好得多。不过这并不意味着硬接线团体没有容身之处。软接线团体在灵活性上所得到的，正是它在专门性上所失去的。例如，允许软接线团体向镇上的居民征税，恐怕并不明智；但允许镇议会征税，也许就可以接受。镇议会就是硬接线团体的一个例子。
硬接线团体的存在主要是为了功能上的目的；尽管社交网络能从写入代码的功能中受益（例如，除非你的骑术足够高，否则就不能加入本地的匪帮 1），占主导地位的还是那些更实用的团体。它们对新手特别有用，因为它们保证了新手在虚拟社会里立刻就有一席之地。
注意，团体的硬接线功能与硬接线团体是两回事。所有正式团体都有硬接线功能（这正是它们之所以正式的原因），但这些功能是可配置的。即使新团体能以任意属性的任意取值作为准入条件，那也仍然是软接线，因为玩家对此能有所作为。硬接线团体从根本上说是不可侵犯的：它们和地形、活动体一样，是虚拟世界的一部分。
硬接线团体的主要优势之一，是安排 NPC 加入它们要容易得多。很少有玩家愿意百无聊赖地站上几个钟头去站岗，但（想必）总得有人干这事；NPC 再合适不过。在这个意义上，团体中的 NPC 成员可以被看作玩家角色可以支配的资源——这是其他类型的团体基本不具备的一个选项。
典型的硬接线层级（没错，它们往往就是层级）有：
统治／立法。制定法律的人。君主、议员、总统等等。
军事。国防（或进攻）部队。可能有陆军、海军、空军、太空军之类的不同分支。上尉、中士、联队指挥官等等。
宗教。关心虚拟世界精神福祉（以他们自己的看法）的人。可能存在互相竞争的宗教，不同的神庙提供不同的服务、敬奉不同的神祇。神父、毛拉、主教等等。
司法。我的苦工拿走 A 的金子和 B 的银子，把它交给我的铁匠，铁匠把它打成一只金银合金胸针。司法机构来断这个案子 2。法官、治安官、律师等等。
公会。以手艺或服务为业的人聚在一起，汇聚资源、决定价格、提供就业。这些是硬接线还是软接线，主要取决于经济是如何运行的 3。公会会长／副会长、分会秘书、工会代表等等。
教育。教书育人、训练他人的人。其中一些人可能是其他层级的组成部分。教授、教官、宗师等等。
执法。预防犯罪、抓捕罪犯的人。在某些情况下，这个层级可能是军事的一部分。严格说来，执法只需要执行立法者制定的法律；有些层级可能有自己的执法者，职权范围非常具体（例如宗教警察）。督察、审判官、管超速的警察等等。
所有正式团体都有权力。这些权力的范围主要针对团体成员，但在硬接线团体的情形下，它可以相当显著地扩展到非成员身上。
此外，玩家可以让自己的角色退出软接线团体，另找一批人重新组建，但硬接线团体没有这种余地。
尽管其中一些权力可以用代码加以限制，它们仍然极易被滥用。例如，法官始终是在跟无形之物打交道；不然的话，虚拟世界自己就能把问题理清，也就不需要法官了。投票率低的选举可能被特殊利益团体（例如恶意骚扰者团体）劫持；守卫可能被弄得擅离职守；训练可能被扣着不给，或者只提供给朋友；这样的例子还能一直列下去。
由于硬接线团体的控制涉及重大问题，它们的设计应当咨询社群管理人员的意见。玩家若在这样的团体中担任重要职位，往往会被其他玩家认为是在得到运营团队首肯的情况下行事，无论实情是否如此。即使担任高级公职的玩家事先经过了适任审查，仍然可能出问题：一个角色的刑期能有多长，才不至于等同于永久死亡？权力带来责任；遗憾的是，身处权力另一头的人对「责任」的理解，很少与执掌权力的人相同。