神堡世界是个非官方用语，指由承认神堡议会权威的种族控制的空间地区。粗看起来，这一地区似乎包括了银河系的绝大部分。但是实际上，被探测过的星系不到其中的1%。

即使是质量效应超光速引擎产生的速度，在巨大的银河面前也显得微不足谨。横亘在星系间的真空地带缺乏合适的地点让引擎放电，对探索造成了阻碍。只有质星中继器能让船只在转瞬间穿越上百光年的距离，这是向银河扩张的关键。

每当一个新中继器被启动后， 附近的星系就会快速发展起来。以此为中心，人们使用超光速引擎扩展到临近的星团。结果就是一系列高度发达的星团松散地分布在广袤的太空中，彼此间以质量中继器相连。